祭奠李自成的仪式已经准备好，三军将士齐齐戴孝，请出李自成的灵位，高氏率众将郑重行礼拜祭，一刀刺入程九伯心窝，把他的血滴入酒坛中，调成血酒。高夫人端起酒碗, 先在灵位前洒了一碗，然后分给众人共饮。
赵鹏也给李自成的灵位磕头祭拜：“大王啊，没想到三年前一别，竟然已成永别！”说着，赵鹏眼中还流出几滴眼泪。
说赵鹏是装哭也好，鳄鱼眼泪也罢，不过李自成遇害, 赵鹏心里还确实有几分难过, 曾经并肩作战共同抗清的友军首领，就这样不在了，也确实令人痛惜。
见闯军祭拜李自成的样子，赵鹏心里想着：后世欧洲那些号召废除死刑的圣母们，他们是没有经历过自己的亲人被杀。对杀人凶手，只有偿命才是对受害者最好的告慰。
祭拜了李自成之后，高夫人说道：“忠勇候乃我李家的大恩人，老身愿意率麾下将领，听从忠勇候号令！”
赵鹏从袖子中取出圣旨，摊开了圣旨准备宣读。
高夫人见有不少闯军将领不愿意跪接圣旨，连忙斥责：“忠勇候乃我大顺恩人！就算你们不愿意跪大明皇帝的圣旨，跪恩人忠勇候也是应该吧？”
听高夫人发话，一群闯军将领纷纷跪下。
赵鹏打开圣旨大声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰，大顺王助我大明抗击贼虏，斩首逾万，却不幸为贼人所害, 麾下将领李过、田见秀、袁宗第、高一功、刘芳亮等，倾慕英主，悔罪投诚，能已见矣，朕深感欣慰……”
“吾等愿为大明效死！”众闯军将领纷纷跪地叩拜谢恩。
接着，赵鹏又拿出了堵胤锡的招安书，宣布把闯军残部改编成忠贞营。
“好，忠贞营这个名字好，对大明，对陛下忠贞不屈。”高一功笑道。
赵鹏道：“不仅是为大明危陛下，而是为我华夏，为我汉人！咱们的大义，讲的不是忠于某一个皇帝，而是对民族，对国家的忠诚，这才是大忠！”
接下来，赵鹏又询问了高夫人等人：“你们闯军如今还剩下多少兵马？”
高夫人回答道：“原本大顺有五十万大军，可是建奴偷袭洛川，我军折损了八万，大王又犯错, 试图夺回西安, 结果又折损了八万余人；我军从山西陕西两地撤出，一路败退，丢失了襄阳、荆州，一路上损兵折将，到了武昌时仅剩下不足八万，如今又收拢了一些残兵，加起来尚有十五万人马。”
十五万，已经是很不错了，这些活下来的十五万人，可都是大顺身经百战的精锐部队啊！而朱慈烺只不过是一张圣旨，就白白得了十五万精兵，这个买卖怎么看都划算。
有了十五万忠贞营，再加上赵鹏的三万新军，满清想要渡江南下，根本就休想在湖南产粮之地站稳脚跟，怎么说都能把他们驱赶出去。只要何腾蛟别乱来，根本就不怕清军。
锦衣卫收集了何腾蛟的许多材料，发现这个老小子虽然是一位忠臣，可也是一个坑货，一个妥妥的猪队友，而且比史可法坑多了。史可法虽然也是坑货加猪队友，可是史可法对皇帝陛下的圣旨可是无条件的遵从的，绝对不会抗旨不尊。
而何腾蛟这厮，总是自以为是，只要他认为圣旨是错误的，就会以大义的名义来抗旨不尊，以显示自己的铮铮铁骨。
如果他在大明这边，对大明只有害无益，倘若他是在满清那边，反而是件好事。
于是赵鹏决定，让一名亲信乘坐一艘桨帆快船返回南京一趟，把自己的亲笔信带给皇帝陛下，讨要一张圣旨来，把何腾蛟从岳州调出去，调去武昌前线，让他带着他自己的督标营去抗清，至于说他会不会被清军所杀，那就不关赵鹏的事了，被杀了更好，还留下一个忠臣的美名。
另外还要为忠贞营和堵胤锡各讨要一份圣旨，命令忠贞营只服从赵鹏和堵胤锡，绝对不能听命于何腾蛟。
若是何腾蛟抗旨不尊，赵鹏就会带着锦衣新军强行扣押了他，然后把他和他的督标营都从岳州请出去，送去武昌前线。
王全担负起信使的任务，带上赵鹏的亲笔信，坐上一艘最快的风帆快船赶往南京去请旨。
十日后，王全带着皇帝朱慈烺的圣旨回到湖北，圣旨上斥责了何腾蛟的无能，丢失了湖北大部分土地，要追究失土之罪的。在圣旨的后面，要何腾蛟组建团练，并率领督标营前往武昌。
另外两份圣旨，是给堵胤锡和忠贞营的，同样堵胤锡的提议，把顺军残部改编成忠贞营，让忠贞营只服从堵胤锡和赵鹏，并让堵胤锡不得轻举妄动，配合赵鹏守好湖北。
圣旨到了后，忠贞营正式成立，他们的任务不求反攻，只要守好湖广即可。
忠贞营建立后，赵鹏又带上三千锦衣新军，带着圣旨和尚方宝剑，直奔岳州而去。
岳州，湖广总督府，赵鹏带着一群锦衣卫出现在总督府门外。
“圣旨道！”一名锦衣卫高声喊道。
何腾蛟不敢怠慢，连忙摆上了香案接圣旨。
可是当赵鹏宣读圣旨的时候，当宣读到皇帝陛下斥责何腾蛟失土之罪的时候，这个老家伙却发火了，冲着赵鹏大声喊道：“矫诏，此乃矫诏！陛下明明知道是闯贼把建奴带来湖广的，罪在闯贼，却责备老臣！臣不服！”
赵鹏冷笑道：“何督师，大明律是否有失土之罪一说？”
何腾蛟道：“确有失土之罪，可是罪不再老夫！分明是你这阉狗佞臣蛊惑陛下！”
“我是佞臣？”赵鹏气极反笑，“我护送陛下安全脱离建奴毒手，保住大明半壁江山五年有余，若是没有我，五年前建奴就已经南下江南了！我为大明立下不朽功劳，说我是佞臣？”
“阉狗！你指使锦衣卫，以左梦庚和两王一事为借口，祸害湖广士绅！致使民不聊生！若不是阉狗祸害湖广士绅，湖广士绅又怎么会去投建奴？”何腾蛟怒骂道。
“何督师，难道你要抗旨不尊？此乃经过内阁票拟的圣旨，你敢抗旨？”赵鹏冷笑道。
“内阁？”何腾蛟怒容满面，“如今内阁早就变成你们阉狗的天下了！”
“何督师如此说话，难道史阁老也是阉狗了？难道钱阁老也是阉狗了？他们不是东林党的吗？”赵鹏冷笑一声。
何腾蛟厉声斥责道：“东林党当威武不能屈！可是他们却向阉狗屈服了！他们就不配当一名东林党人！如今史阁老已经与阉党为伍，便是东林党的叛徒！”
赵鹏冷笑一声：“何督师，你骂得再没有用的！若你还是抗旨不尊，那本候带来的三千锦衣卫可不是吃素的！你以为你的五千督标营打得过我的三千锦衣卫？一旦你被我们以抗旨名义拿下，过几日大明日报上一登出来，你掉了脑袋都是小事情，只怕你不在了以后，就身败名裂了吧？你会落下除了抗旨之外，还有通敌、叛国的罪名！”
何腾蛟听到这句话，一下愣住了。他这个老顽固并不怕死，但是最怕的就是身败名裂。这个老东西很爱惜自己的羽毛，若是抗旨被逮捕，再背上一堆罪名，对他来讲是无法忍受的。
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