赵国南境，淮泗之地。此地为晋赵两国拉锯相争之地，疏于治理，河网纵横，道路泥泞。虽是入夏时节，却也无一点生机，只枯树几棵，寒鸦点点，向来人烟稀少。
此时淮水北岸却聚集了一大群人。只见那些人拖男挈女，扶老携幼争先走到岸边，一眼望去乌压压的一片，约莫估计有二十几万人口，这苍凉的地方多年未见到如此多的人口了。
人群之中却有一个总角少年，“娘，还有多久能到那边呀。”一个孩子稚气未脱，扯着母亲的衣裙喊道。
那年轻的妇人安慰那孩童说道：“快了，渡过前面那条淮水就到了。”
那少年疑惑道：“爹爹这么还没来呢？”
那妇人慈爱的抚摸着他的头，“你爹爹是里长，先到南边探路了，听说南边有人接引我们。”
“咳咳。”坐在那妇人旁边的一老者咳嗽不止。
那妇人忙上前拍拍他后背，“爹，你快休息会儿，夫君应该马上就能联系到船了。等过了河咱们就到晋国了，我们汉人就不用再受那胡人欺凌之苦了。”“我活了大半辈子，半截身子已经快入了土，没想到还能回归晋室。我鲁郡乃孔孟圣贤故里，圣贤乡里之民怎能委身于羯胡，我死也要死在南边。”
一小伙过来，“爹，你让嫂嫂也休息会儿吧，此去建康还有好一段路。”
“好好，我就在岸边等船。”
却见那老者气喘吁吁，那妇人赶紧从独轮车上取出水囊，“爹，你快喝点水。”
喝水间，北边鼓声大作，好似一阵阵闷雷。
“什么声音？”
妇人喊道：“贤弟，快过去看看。”
那人登高望远，不一会儿慌慌张张的跑过来，“嫂嫂，父亲不好了，胡人杀过来了。”
“啊”那老者煮起拐杖，呆立在一旁，水囊掉了下来也浑然不觉。
后头的流民有些已经跑到前头了，喊道：“追兵来了，大家快，快逃啊。”
人群已经大乱，前面是大河，一望无垠，江面上什么渡船也没有，后头的慢慢挤到前面，在岸边的人大喊道：“不要往前，不要往前，前面是大河……”
可惜后面的流民已经再也听不到了。
赵国军队愈发的近了，马叫声，兵戈声，马蹄声，盖过了呼叫的人群。有人被挤到落到了水里，时值夏潮，河水汹涌。落水之人只扑腾几个浪花便再也见不到了。
小孩子吓得哇哇大哭，大人被挤到了一旁。
“孩子，孩子。”妇人赶紧回头，寻找她的孩子，可是人潮汹涌，一时不辩身影。
“娘，你在哪里？”一声稚气的哭声响起，小孩在原地，惊慌失措的大哭起来。那妇人奋力的往前挤，终于抓到他了。
“娘，我想回去，我要爹爹。”
那妇人一把将他抱住：“牢之别怕，娘在这儿。”
妇人回头看向岸边，她的公公已经不见了踪影，就一拐杖留在了岸边，这时水里面被挤落水的人已经比比皆是。
赵国军队的声音更近了，人群中有人大喊，“敌军来了。”
众人皆往河边挤，又有很多人落水了。
“娘，我怕。”
那妇人、人紧紧的抱住他，被人裹挟的往河边，已经一只脚快碰到河里了。
此时淮水南岸，一队人正在大军的辕门外请求主帅接见。一副将此时正路过辕门，为首一人喊道：“将军，求求你，我们乡里几百户人家都指望这官家的船渡河，千万不要都带走啊。”
那副将上前，无奈的说道：“刘里长，我也没办法，这是朝廷的命令，我们也没办法。”
那里长大急，“朝廷，朝廷不是前些日说许诺我们这些遗民，派兵接应我们南下，我们这些人抛家舍业南下，就是为了重回我晋国。”
“为何大军如此迟缓，今日之内全军要撤出寿春，辎重粮草能带走的带走，带不走的一粒米都不能留给敌国。连带这些渡船统统烧掉，凿沉，一艘都不能留。”只见先遣督护徐龛带人巡防路过此地。
“将军，不要烧船，不要烧船”那里长听闻话语和他旁边的流民瞬间炸开了锅。
那人不悦道：“那些人是怎么回事。”
其副将躬身致歉道：“督护大人，那里长说，中原遗民已到淮水北岸，朝廷许诺，能派船接引他们南渡。”
“我只听，陈逵，陈将军的号令。如今我前部大军交战不利，这淮水是阻断敌骑兵的屏障。陈将军说了，要坚壁清野，饿死拖死那些赵军。如今你让我把这些渡船留着，岂不是以资敌国。再说这些人身份不明，谁不知道里面有没有混进去胡人的细作。”
里长闻听此言抗辩道：“将军，此话差矣。吾辈闔族上下三十余口，变卖祖业，只为能回晋室，将军此言，寒了天下人之心。”
说完那里长拿出之前褚裒的回信交于那督护看。
那徐督护阅过之后，脸色稍许缓和，“有当今国丈褚侍中的书信倒也所言不虚，可是……”那主帅却也有点歉意的说道，“我军北伐之彭城，与敌交战不利，如今大军已准备回师，淮水之北领土悉数放弃。”
旁人群情激愤，“大帅，大帅，如今北境之汉族流民，竟欲归附南渡，大帅万不可弃。”
“报，代陂急报”，说话间一信使策马而来，飞身下马将军报交予大帅。
那督护阅过，紧紧的抓住急报，神色严峻，几如要将那急报，揉成一团。
最后，徐督护还是开了口，“里长，不是本帅无情，实乃军情变化太快。今我晋师，大败于代陂，前锋督护王颐之力战不支，败退淮南。今我晋师意欲重回江南进行修整，以期来年再战。”
里长大急道：“我们鲁郡百姓阖家带口，全部集中在淮水北岸，只大河阻隔，将军难道要见死不救，寒天下人之心吗？”
一参将愤愤道：“放肆，这次代陂之役，死的都是我晋军精锐，他们也有妻儿老小，大帅难道不痛心吗？如今寿春将士皆系督护一人，督护要把他们全部安然带回去。”
旁边一人也近乎哀求道：“督护大人，只求将我们北岸百姓全部带走，只留两三日即可。”
这时，远处水面上驶来一艘快船，是晋室水师派出去侦测敌情的斥候来了。只见那人衣冠不整，甲胄残破，脸上还有血迹，只下了码头，直奔大军辕门禀道：“敌军已至北岸，纵横掳掠，我们接应的晋军已经被打散了。那北方的遗民……”
众人心下不安，“那些遗民这么了？”
“那些胡人军队，已经开始对遗民屠杀了，只怕。”
众人说话间，只见在里长旁边的一人，默默的离开众人之列，只一个人一个人走到淮水南岸，忽然仰天长叹，“儿啊，爹对不起你，没能把你带出来。”
那大帅见此，大急道：“快拦住他！”
话音刚落，只“噗通”一声，那人投河自尽了。
众人皆沉默不语，许久，旁边的护卫，小心翼翼的问道：“将军，那北边的人……”
“军令难违，让我们大军尽数南撤，悉数毁坏船只，吾等只是奉命行事。”
只长叹一声，“留两艘船给那些人吧，其余全部毁掉。”
督护回军帐，边走边喃喃道：“失掉的故土还可再夺，失掉的民心如何重获？”
突然徐督护，大声说道：“吾自随小船返回北岸，接应流民。”
“督护大人，此去有来无回。”
“汝好自领军士返回建康，保存实力。终是吾等失信于世人，无颜苟活。”
石季龙死后，中原大乱，晋师想趁乱出兵北伐，以图恢复中原。鲁郡之汉族遗民二十馀万口举家归附。然晋师大败，遗民行至淮水北岸，欲渡河来归附。晋师败走，威势不接，被石赵追兵屠戮，死亡略尽。
燕国龙城郊外
春去秋来，如今秋收已过，燕国境内大收，府库充盈，燕国的各地大军已云集于龙城之外。此时
在高台之上，慕容儁大声宣道：“我燕军的将士们，灭赵在此一役。我燕国灭高句丽，平扶余，并宇文，唯有一赵国与我相争三世，阻我燕国南下。今中国纷乱，当此时机，灭赵！灭赵！”
“灭赵！灭赵！灭赵！”众将士山呼。
慕容儁举起双臂，仰天高呼，“大燕将士威武，燕国万年！”
“大王万年！大燕万年！”
燕军斗志昂扬，声彻北境。
慕容儁示意涅皓宣读诏命。
“宣诏。”
只见涅皓缓缓展开诏书，宣道：“封慕容恪为辅国将军，慕容评为辅弼将军，左长史阳鹜为辅义将军，谓之“三辅”，辅弼燕国，统领我燕国二十万大军择机南下。封慕容霸为前锋大都督，建锋将军，统领本部人马，为我燕军开路先锋。”
所封众臣皆领命，依次缓缓上高台，领虎符。
“刘翔。”慕容儁高声唤道。
“臣在。”
“先王在世，出使晋室不辱使命，今我大军南下欲和凉国相约共击羯赵，此去路途遥远，险象环生，卿可否领命？”
刘翔慨然领命道：“但为天下计，臣何惜这一身。”
“来人，奉酒，与诸位将军同饮。”
燕王和诸位将军并刘翔在高台之上，侍从一一给众人斟酒，行至慕容霸处，燕王停了一下，说道：“霸弟。”
只见燕王自行从托盘上举起酒杯，向慕容霸敬道：“先王在时，霸弟便战功赫赫，威名远播幽平之地，如今先王已逝，我们兄弟定当要戮力同心，实现我历代慕容家，南下中原之夙愿。”
闻听此言慕容霸心中却是久久不能平息，只愣神了一会儿，燕王笑道：“霸弟是嫌这一愿望太小，岂不是要一统天下？”
慕容霸忙躬身行礼说道：“吾是先王子嗣，更是燕王的臣子，但听燕王号令，万死不辞。”
“唉。”慕容儁握着他的手说道，“你我俱为兄弟，切莫说此生分的话，燕国以后要多仰赖霸弟了。”
随后慕容儁从侍从手里拿起酒杯言道：“举杯，孤与众位将军共击赵国，祈愿凯旋而还。”
众人举起酒杯，一饮而尽。
出征之式行将结束，只见涅皓匆匆登台，向燕王禀报：“大王，晋室来使求见，欲行册封大典亦如慕容皝之故事。”
“册封？”燕王如今刚刚奖赏群臣，心中澎湃，言道，“今我兵威之盛，海内无人可及。这燕王之位，孤自乘先王遗命，上承天命，下顺民心。孤听说，这晋室皇帝就是黄毛小儿，孤儿寡母，山河飘零比之我燕国可谓不堪一击。”
刘翔却是心中不安，忙上前道：“大王，如今中原动乱，晋室见此必将北伐，若南北夹击，羯赵必不能持久，若能借晋师之力而成我燕国之南下中原之夙愿，亦可幸也。”
燕王转念一想，“先王之求封之事，多赖刘长史之力，想来不差，既如此，遣使登台。”
晋使陈沈手持晋室诏书，随涅皓缓缓登台，只站定，款款说道：“着命燕王慕容儁摆香案，恭迎……”
“呼呼。”正在这时北风呼啸，只吹得使者峨冠博带上下翻飞，来不及说完。使者瞄了一眼台下，只见郊野之上军容齐整，军旗咧咧，却是威武雄壮之像。
晋使整理了官服，以为燕王没有听清楚，继续重复刚才的话说道：“着命……”未及使者说完，台下的燕军自发高喊：“燕王万岁，燕国万年。”声震远播。
那使者那里见过如此军威，只腿一颤，勉强撑住，此时已无上国来使的气势，只矮了一头。也不顾礼仪，赶紧颁布诏命。
“拜慕容儁为使持节、侍中、大都督、都督河北诸军事、幽冀并平四州牧、大将军、大单于、燕王，一如慕容皝之故事。”
说完，使者见燕王未动，说道：“燕王，跪迎接诏吧。”
燕王此时径直走过去，只从使者手里一把抢过诏书，高举，燕军将士激动万分，只山呼海啸。
邺城太武殿
自从平石冲之叛乱以来，石闵威势滔天，朝堂之上，石闵居于众臣之首，群臣侧目。
赵国自石遵擅夺帝位以来，赵国境内叛乱此起彼伏，南部刚平，前几日又闻关中石苞反叛。所幸石遵派兵迅速平定叛乱，不使关中陷入危局。如今乐平王在押回邺城的路上。
这一日，大朝会，石闵进言道：“陛下，乐平王石苞反叛，宜枭首示众震慑叛逆，以安天下。”
孟准言道：“石苞素与陛下友善，当是受奸人蛊惑，不像有些人私自屠戮陛下宗室之人。”
石闵闻言大怒，“养虎为患，不知道这孟准到底是安何居心。”
“石闵大将军，那日在元山镇，未及陛下召令，擅杀宗亲石冲，坑杀降卒三万。如今天下之人无不闻我赵国军队惊恐，呼之以暴虐，直言不可相交。”旋即孟准向陛下拱手道：“陛下，石闵因未被立太子之事，包藏祸心，臣请诛之。”
石闵也上前和孟准并列而立，“事急从权，孟大人可要试试我兵刃利否？”
孟准回头，撇了一眼石闵，“淮水之北，中原遗民也倒在你的兵刃，你的兵刃好快啊。”
“陛下，臣之所愿乃赵国政和民安，非为太子之位。今有此等奸邪在朝，必使我朝纲不整，内外诸侯皆轻我国，臣请替陛下除此奸佞。”
“将军真是无私，岂不知意欲其无私成其有私。”孟准只向众臣大声疾呼道，“石闵既为都督，总内外兵权，如今奏请保举之人皆是他的故久，属下稍有小功则表奏为殿中员外将军，赐爵关外候，视朝廷名器入自家物什，长此以往，我赵国境内只知有大将军而不知道有陛下。”
这时石闵的下属群情激愤，只见王泰首先言道：“大将军忠心卫国，出生入死，若无大将军这赵国不知有多少人裂土封疆称候称王。”
如今已升任中郎将的张温也怒斥道：“将军，孟准妒忌贤能，屡次诋毁大将军，而大将军不以为意。今孟准当堂构陷忠臣吾等俱为齿冷。”
孟准此时俯身向陛下进言道：“大伪似真，大忠似奸，我赵国今日之朝堂已无我羯族立身之所。”
孟准迅疾站起来，只对这石闵说道：“大将军若果忠心赵国，今因大将军之故，朝政纷扰，吾愿与大将军辞官归隐于山林之野，纵情于原野之中如何。”
说完石闵不边说话，只见其紧握佩刀的手大拇指一伸，刀被顶开，已是出鞘。
左卫将军王鸾见此，忙举刀，挡在石闵跟前，“大将军未免太过心急了吧，如今都中内外皆是你的人马，不急于这一时吧。”
石闵慢慢将腰中的佩刀收起来，李农也劝谏众臣，“今赵国百日之内，已易三主，国中屡有异动，大将军为赵国计，行事急迫，还望陛下赎罪。”
石闵见状却也缓缓的跪下，“陛下，臣行事莽撞，御下无方，请陛下降罪。”
石遵笑曰：“大将军忠心为国，未及上奏，其情可勉，朕……”
未及石遵说完，石闵从袖中拿出一份布帛，跪在地上道：“陛下，此乃征讨石冲，南挡晋师之有功将士名册，这些人都是对我赵国忠心耿耿，战功赫赫，臣请奏为封赏。”
石遵示意身旁杨环，拿上来，石遵拿在手里只匆匆浏览，不解道：“大将军这一次奏请封赏这么多人，恐怕官职不够。”
“陛下，当此之时，何惜那官职，臣闻燕国大军已南下幽州，不日将抵蓟城城下。臣又闻凉主张重华派兵进攻陇西各郡，如不许高官厚禄，谁为我赵国石氏一族拼命。”
“这……”石遵一时语塞。
主管礼仪官职的光禄大夫张斐进言道：“昔者，司马伦骤夺神器，大肆封赏同党，每朝会，貂蝉盈坐，时人为之笑曰：‘貂不足，狗尾续。’今石闵所求者犹甚，窃为天下笑。”
石闵大怒，石遵见此忙劝慰道：“大将军所求犹多，朕命有司详将谋划，定不负将军之愿。”
旋即向杨环使眼色，杨环旋即宣道：“退朝。”
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