迎面忽然奔来一匹骏马，强劲的风夹呼啸而过，墨家人扬鞭下马，“暖姐儿，跟我回府。”
来的人是庶七叔，他右手用力拽着缰绳，马蹄踏着枯叶发出声响，他满脸肃穆：“跟我上马。”
墨暖自打庶七叔骑着快马出城时就已经收到了消息，老早便在阶前候着。这个庶七叔，算是墨家人里少有的对墨暖宽厚的族人。所以墨暖也愿意给他几分薄面。
“什么事这样急？”墨暖一边上马一边道。
庶七叔手中的长鞭扬起，策马奔腾，犹豫再三，道：“你得答应七叔，无论等会发生什么事，不能急躁。”
话罢，也不等墨暖回应，“今儿一大早，府里就来了媒婆，你爷爷他……还有你几个婶子叔叔，不知为何，这会正跟一个员外喝酒吃饭。我觉得不太正常，还是叫你回去看看稳当。”
墨暖一怔，自眉眼只见浮上一层怒气，她没想到，墨家的长辈竟然真的敢做出这种事来。
庶七叔说得委婉，可话里话外意思在明白不过。如今以墨家的身份地位，什么了不起的员外，值当的让墨家上下的族人都作陪喝酒？
墨暖将嘴唇紧紧地抿成一条线，一路上一言未发，一直到了墨府门前，踏上墨府门前台阶的那一刹那，眸中腾起滚滚厉色。
早已逐渐泛黄的叶片挂在树梢上，秋高气爽的天，清风拂过，树叶缓缓飘落。
紫檀木的八仙过海雕花餐桌上，摆着精巧的琉璃叉子，叉子上是剥好了的葡萄，晶莹剔透。
一旁的丫鬟婆子们端着好酒好菜，一盏又一盏的倒着。
那象牙材质的酒盅散发着幽香，潺潺清酒被悉数灌入喉咙里，喝酒的人满意的咂吧着嘴，嘴边的胡须还沾着几滴晶莹。
墨册的媳妇笑了笑，眼角尽是褶子，“我们暖姐儿，这些年为了拉扯她弟弟妹妹，在闺阁里耽误到现在，比着长安城里的闺女是年长一些，但也是个掌家管院的好手不是？刘员外，我们做长辈的，也是希望她能有个好归宿。”
那被称为刘员外的喜笑颜开，“是，墨掌柜的年岁是长了一些，但我这，嗐，我那两个孩儿的娘去得早，我做了好几年鳏夫，墨掌柜嫁过来也是续弦，论起来，我算高攀。”他端起桌上的酒盅，敬了敬墨册和墨册的媳妇：“我还怕委屈了墨掌柜。”
墨册向来是不苟言笑的样子，不声不响的和刘员外碰了杯：“我们家姑娘没别的，就是孝顺。非得看这自己的弟弟都成了家，这才安心。若依我来看，自然是委屈了。”
刘员外的笑仍然挂在脸上，刚要接话茬，眼珠子一转，皮笑肉不笑道：“是是是，长安城里的市井小民净会说一些腌臜话，墨掌柜这些年来一直在受委屈。不过老爷子放心，我是从来不听那些污言秽语的，别人哪里懂的一句长姐如母的不容易？”
墨册的媳妇听他这么说，心里反而不高兴起来。这刘员外分明是在拿墨暖这些年在外面的名声说事，以此作为筹码，眼下是争谈聘礼和嫁妆的时候，她哪里肯落人下风？
于是又清了清嗓子，慢悠悠的用叉子叉了一块葡萄：“市井小民懂什么？不过是看着这家酸那家。明白人谁看这些？”
她笑道：“就是前些日子，都还有来求亲的。说就看中了我们家长姑娘的更干聪明，还孝顺。可我家姑娘非要亲自操持他弟弟的婚事，说这样才对得起爹娘，要不，也就应了。”
六婶娘抿着一张嘴笑道：“不过咱们长姑娘也是有福气的，总算熬出了头，把隽哥儿带成了五品皇商。他弟弟成日里说要长姐享福呢，非要选一个门当户的，这不是孩子说玩笑话了？哪有弟弟帮姐姐择婿的？还是交给我们这些老家伙罢！”
说话间，几个婶娘就迅速交换了眼神，又道：“我们家当家的、二当家的、四姑娘的夫婿，那全都是官宦人家，依我说，刘员外家中没有什么人出仕，说句冒犯的话，一开始，还真没看上。”
刘员外的笑僵在脸上，却又厚着脸皮的哈哈大笑：“我得听听这后面的话。”
“不过嘛……”六婶娘笑道：“看您年长几岁，经历得多，但家庭关系也算是简单。姑娘家家的，嫁个人不就图个踏实过日子？我们也只求暖姐的后半生能平平安安的，少操些心，过得舒心愉快就算是对得起她死去的爹娘了。”
“对对对。”五婶子连忙道，“刘员外，我们可把话先说好了，可不能委屈了我们家暖姐儿。正儿八经的三媒六聘八抬大轿，一样也不能少。”
刘员外连忙起身，拱手作揖：“这是自然。”他低着头，“如此还是大槽大办为……”
“为适宜”三个字还没说出口，就被墨册打断。墨册瞪了一眼五婶娘，道：“我们家不宜太过张扬。”
六婶娘尖利的嗓音听起来阴不阴阳不阳的：“大槽大办什么？怎么个大槽大办法？我们家嫡出四姑娘出阁倒是大槽大办了，嫁的是京兆尹府，那聘礼就浩浩荡荡好几条街。”
言外之意，是什么样的聘礼，配得上什么样的嫁妆，休想多占墨家一分便宜。
刘员外尴尬笑着：“我是不想委屈了墨掌柜。”
墨册一张脸看不出什么喜怒，他夹起一块鹿肉在嘴里嚼着：“刘员外太客气，何必称呼什么掌柜？既然要嫁人，也就不是什么掌柜了。她要是顾着那些铺子，还怎么管家理院教养孩子？等她嫁了人，手底下的东西自然是都留给她弟弟。”
言外之意，是墨暖名下的所有铺子盐庄田产，一个都不会陪嫁过去。
刘员外的脸当时就僵住了。他清了清嗓子，连笑意都冷了几分：“恕我直言，墨家长姑娘主意大得很，未必能闲得住。议亲这事，还是……”
话音刚落，就听见悠悠女声自屋外响起，“这是要给谁议亲啊？”
墨册的脸，兀的一沉。
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