林婉被下药的事被压了下去，萧景行也知道此事不会有人出来主持公道，更不会给他一个满意的结果，所以他暂时只能隐忍不发。
而温平却带着一身伤招摇过市，就像是特意在提醒他们一般。
同时，朝堂之上，关于要不要林婉和亲的事也争执不断。以康王为首的一派认为不过是一个女人，就算送给温平也不为过，毕竟温平答应的是将南安境内一座最大的铁矿分给大夏一半。
而以宁王为首的反对派则落于下风，最终还是萧景行冒着惹怒皇帝的危险坚决反对，才逼得皇帝暂时搁置此事，但是经过此事，皇帝对周昭禹和萧景行都越发不满，甚至开始默认康王对他们采取行动。
最开始是皇帝罚萧景行禁闭一月，然后以此为由让他暂时卸下龙霆卫统帅一职，并交出龙霆卫的兵权。此举一出，军心动荡不安，跟随萧景行已久的将士们也纷纷感到寒心。可上奏的人越多，皇帝心里就越对他忌惮，更加坚定了要对付萧家的决心。
而周昭禹这边，皇帝先是将其抬高，做出一副要交托大任的表象，然后将他派去剿灭常年盘踞在黑水岭的一伙十分凶悍的山匪。
这窝山匪当地官员花费了数十年都没有剿灭，可如今皇帝却只给了周昭禹半个月的时间，而且因为萧景行在禁闭期间，所以不能与其一同前往。
皇后在殿前哀求无果，终于一病不起。
“哥，你看到了吧，父皇压根就没有打算给我们一个好下场！”周昭平自从回到金陵，就被以侍疾之名软禁在后宫。
周昭禹也知道前路难走，不管是母后、弟弟、还是好友兄弟，如今似乎都已经被逼上了绝路。
他沉吟半晌，才终于下定决心了一般，问道：“你想怎么做？”
周昭平见他终于做出了决定，心中一喜，“我早已和外祖父谋划好，只要……”
……
周昭禹只有五千兵马，人数虽然和山匪相当，但是黑水岭易守难攻，只能想办法攻破对方的防线，才可能剿灭山匪。但当他们一行人到达黑水镇时，才发现情况不妙，他们竟然遭遇了山匪埋伏！
一番恶战，周昭禹才知道，原来黑水镇官府早已和山匪成为一伙！
对于他的到来，山匪早已做好了准备，他身处劣势，却退无可退，只能背水一战了！
黑水镇火光烧了整整三天，白天黑夜厮杀声不断。周昭禹已是一身伤痕、疲惫不堪，却也只能趁着夜色掩护，带领部下在山中休整。
“殿下，再这样下去，咱们的人就快支撑不下去了！”副将前来禀告。
原本，朝廷给的任务是让周昭禹和当地官员合作剿匪，当地官员负责后续物资补给和支援，可是现在当地官员和山匪沆瀣一气，已经完全指望不上了！
“朝廷那边的支援呢？”他前几天已经上奏请求支援了。
“没有支援，殿下，根本就没有支援！”
周昭禹目光沉了下去，最后一丝希望，没了。
“殿下，有人过来了！好像是山匪！”
周昭禹拔出剑，心里已经做好了赴死的准备。“那就杀吧！能杀多少是多少！”
“不，殿下，不是山匪……”副将正不知道该怎么汇报，只见前头一个身穿盔甲，头发高高束起的女子正骑马冲了过来。
竟是手持弯刀的荣姜！
“周昭禹，我已帮你捣了山匪的老窝，现在你该是你乘胜追击的时候了！”她在黑水岭的另一边等了两天，终于趁山匪攻击周昭禹的时候摸清了黑水岭的地形，然后直捣黄龙，烧光了土匪窝，杀了那群山匪一个措手不及！
周昭禹震惊之余，才发现她的暗色衣裳之下隐隐有血迹渗出，“阿姜，你……”
“我没事！”荣姜避开靠近的周昭禹，侧脸隐藏在头发下，隐约看得到一道丑陋的伤疤。
“阿姜，谢谢你！”周昭禹不知道该怎么形容此刻的心情，但从荣姜出现的那一刻起，他才真正知道，自己该如何取舍了。
“要谢就谢你的好兄弟吧！”当初荣姜虽然不告而别，但萧景行并没有收回她在军中的职位，而她手下的兵也仍然由她调遣。所以当她收到周昭禹要来剿匪的消息之后，便马不停蹄地赶来黑水镇，助他一臂之力。
有了荣姜的帮助，周昭禹很快就剿清了余匪，然后将黑水镇的官员全都绑了，一并带回金陵。
在离开黑水镇之前，荣姜已经带着自己的部下先行一步离开。周昭禹虽然不舍，却也并未挽留，如今金陵形势不明，回去反而更危险。
可他不知道，他刚离开黑水镇，荣姜便调转了方向，直奔金陵。
金陵此时已是一片混乱，皇帝突然病倒，虽然经过救治之后暂时性命无忧，但还是在朝廷上引起了轩然大波。而皇帝此时将许多事都交给了康王，让不少大臣猜测，康王才是皇帝心中的储君人选。
懿王周昭平隐忍不发，暗中却已经部署好，若真到了那一步，他也不会坐以待毙。
而让人没想到的是，一向谦逊低调的宁王周昭禹，自从黑水岭剿匪之后，仿佛变了一个人一般，开始在朝堂之上公然对康王针锋相对。
周昭禹身为皇后嫡子，出身高贵，身后有外祖许家一脉做靠山，又有萧家兵权相护，朝堂之上也有不少大臣的支持，他露出争储之意后，逼得康王节节败退，颇有些狼狈之意。
“真是蠢，他是不打算给自己留条后路吗？”荣姜嘴里虽然这么骂着，但是眼里却是忧心忡忡。她知道若不是被逼到了一定的份上，周昭禹绝对不会这么做。
林婉摇摇头，她总觉得周昭禹不是这样冲动的人，还有那位懿王殿下，虽然看着年纪轻轻，但她觉得他并不是别人口中的平庸之辈。
只是眼下，她已经没有心思去想这些了。
昨日，萧景行已经进宫，请出了侯府的丹书铁券，只为了让皇帝同意他迎娶自己。皇帝一怒之下，说要收回萧府所有的赏赐，以及萧景行手中的兵权。
若是从前，这也算不了什么，萧景行不会在意，她也不会在意。但是今时不同往日，皇帝若真的借机发作，收了萧家的兵权，不仅萧家会岌岌可危，也会让周昭禹失去最大的助力！
兵权是他们最后的倚仗，至少现在，绝对不能交出去！
林婉去了一趟萧府，只是在门口站了一会儿却没有进去，看着这个熟悉的地方，她心中百感交集。
当初拼命想要逃离，如今想要回去却仿佛千难万难。也许这就是老天对她一再违背承诺的惩罚吧！
“林婉。”一道女声响起，一身黑裙的苏瑶从马车里露出半张脸来，“听说你在找我。”
自从上次从青州回来，苏瑶便被萧景行的人盯上了，只是萧景行刚通过她查到了康王身上，康王就当机立断，直接放弃苏青，让苏青顶了毁坏军需的罪名，如今苏青已经被判了死刑，不久就要被砍头了。
而她，因为还有些用处，所以康王将她软禁了起来。如今，她已经彻底沦为康王的禁脔，是个见不得光的人了。
林婉冷冷地看着她，问道：“你把小石头藏到哪里去了？”
从青州回来之后，他们几乎将整个金陵寻遍，却始终不见林俊磊的踪迹。
苏瑶愣了愣，似乎才想起这个人来，她勾唇一笑，朝林婉招了招手，“你跟我来，我就告诉你。”
苏瑶看出了林婉的防备，又说道：“你放心，比起杀了你，我更希望你嫁给南安的那位温将军，我承受的那些，自然也希望你能尝试一遍！”
林婉并不信任苏瑶，但是一想到小石头的处境，若是再不找到他，只怕他会有性命之忧。她犹豫了片刻，便上了马车。她倒不担心自己安危，自从她被温平盯上之后，萧景行就一直派人在暗中保护她。
“先带我去见小石头。”
“好啊，”苏瑶冷冷一笑，“不过，我可不保证他还活着。”
小石头被苏瑶关在苏府的一处地窖里，所以无论林婉他们怎么着，都没有找到他。
见到他的时候，林婉的眼眶就立马红了。瘦弱的少年睡在一堆杂物中，身子蜷缩成了一团，见到有人进来，便如同惊弓之鸟，吓得瑟瑟发抖。
苏瑶和苏青都被带走之后，苏家的下人便逃的逃，跑的跑，所以没有人想起这个被关在这里的少年。
好在之前送下来的食物和水还有一些，他便靠着那些东西支撑到现在。但是看样子，也有许久没有进食了。
“小石头……”林婉朝他伸出手，温柔地唤着他的名字。
林俊磊听到有人叫他，缓缓地抬起头看向林婉，两人对视许久，他才动了动嘴唇，喊道：“姐姐……回来了……”
林婉顿时泪流满面。
这个孩子他也许并不认识人，但他知道，那个唯一对他好的人，就是姐姐。
“你倒是好心，”苏瑶嘲讽了一句，又说道：“你有那闲工夫，怎么不关心关心景行哥哥如今的处境？”
“他的处境，不都是被你们逼的吗？你们一开始联合温平，让其提出娶我的要求，一方面是温平想要报复我，一方面不也是想要逼他违逆皇上，陷他入两难之地吗？”
林婉冷笑道：“你们这样做的目的也不难猜，无非是为了让皇上猜疑萧家，好断了宁王的臂膀！”
“你都知道？”苏瑶微微讶异了一下，又变得不忿起来，“你既然知道，就不该让景行哥哥因为你而惹怒皇上！”
“这不就是你们的目的吗？苏小姐，作为康王的人，你又是以什么立场来劝说我呢？”
“我才不在乎谁当皇帝！我只想要你们都付出代价！”苏瑶眼中闪过一丝恨意。她恨苏青，所以他被判死罪的时候她根本不想替他求情，她恨林婉，所以她非常乐意看到她被温平折磨的下场，她也恨康王……
唯有萧景行，她虽然怪他对自己无情，可她对他的那一份执念，让她无法眼睁睁地看着他陷入困境。
“林婉，我可以告诉你康王的计划，只要你不嫁给景行哥哥……”
林婉让人将小石头送去医馆，自己则停下了脚步，半晌才回答道：“好。”
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