赵氏兄弟的兵败比李功意料之中快上了许多，蘧平的捷胜就相较而言显得缓慢了。
永清有些担心。
李功却道：“蘧家没有吃过败仗。”
她凝噎，只怕个万一。但细细一想，好似确实如此。她那几位舅舅身死也非殒命战场，要么天时不和，要么后方辎重均输不力。即便如此，也是顶着万难，硬咬着牙打赢了再咽气。
那想来蘧平也不差吧。
蘧平的军队一去无影，赵昭仪天天在皇帝面前哭，求皇帝去把她的从兄接回来。
她岂知，赵氏兄弟前呼后拥地出征，十几个臣子都上书称赞他们将重铸大燕荣光，直夸皇帝追比武帝。
如今他们战败被俘，就像是在全天下人面前打了皇帝一巴掌，皇帝已恨不得亲手杀了他们，怎会从内帑掏出黄金万两，去赎两个废物。
过了三天，他甚至任由赵昭仪在殿外哭喊，充耳不闻。身边又多了王美人这一朵端庄贤淑的解语花，不多言，不妄语，红袖添香，青春可人，横竖比门口那人看着舒服。
两京都看起了皇帝的笑话。
这日永清正在练字，就听见外头人来报，皇帝身边的周常侍来了。
这位周常侍，周羽几乎是皇帝身边第一和蔼的人。他一进来就对永清恭恭敬敬作礼，然后开口便笑：“公主，陛下心疼您，特地命奴婢送来几张上好的貉皮给您。”
“常侍吃茶，”她唤来奉茶的婢子给周常侍端来茗汤，不由好奇，“这夏天还没过呢？父皇怎么想起给我毛皮了。”
周常侍难掩喜色：“破虏将军蘧平如有神助，天降神兵，不仅大破黑水城，把那二人都接回来了，还带回了许多珍奇风物，陛下便分赏了六宫。”
蘧平已升为将军了。
东西果然也不是特地给她送的，人皆有之，不过这样也好，至少皇帝尚未起疑。
“那宣义伯和富康伯恐怕受了不少委屈吧？”永清不经意般问。
周常侍听到这两人，连忙道：“公主下次见着陛下，可千万别提了。陛下正有意削去了他们的爵位，奈何顾忌着赵昭仪的面子，尚未决定，您可别触了霉头。”
她故意套皇帝的心思，却不料周常侍这般为她着想，不由一怔：“我知道了，多谢常侍提醒。”
送走周常侍，苏苏回来向永清道：“真可惜，赵昭仪的两个兄弟竟然平安回来了。”
“我让蘧平把他们弄回来的。”永清捧起书毕的《军势》，东莱纸细腻平滑，阳光通透而过，格外炫白，上面的隶书不拘于蚕头燕尾，倒有些锋芒毕露的意思。
苏苏一脸惊讶。
她正细细看着，侧眸见着她这幅神色，不由笑道：“赵昭仪此时还没缓过神来。等她缓过来了，就会晓得，这两个兄弟不如死了得好。活着，倒连累了她。”
赵氏兄弟一回来，皇帝更是颜面扫地。
又过了三日。听闻赵都一日路过殿前，亲自点醒了赵昭仪，她终于想通。
那日午后闷热异常，宣室殿前，梧桐阴里，蝉鸣格外聒噪，千声万声的声嘶力竭。
永清正想去宣室殿看看皇帝的脸色，瞧见丹墀下前跪着赵昭仪，她声音哀戚，一遍一遍地喊：“陛下，请赐妾身兄长一死！”
史书里外戚获罪，后妃都是脱簪素服地求情，她偏偏每日香衣严妆，不肯损自己一分美丽。
毕竟她没有皇子，家人更不成器，只有一把勉强维持的青春颜色，怎敢让皇帝看到她的憔悴容颜？
永清从她身旁走过，斜扫了一眼。
她仿佛在烈日下感受到了冰冷的目光，猛地抬头，恨恨地盯着永清：“我的今日，便是蘧皇后的明日。”
她眼力浅短到何种境地，才敢这么比？
“听见昭仪不再给那两个废物求情，我还以为昭仪变聪明了，”永清颇为惋叹，“看来，连这个主意，也是别人给你出的。”
赵昭仪心中一惊，尖叫道：“难道是你！是你害他们被俘的！”
她疯狂摇头，反复她自己也不肯相信，金钗下长长的珠穗随着她晃动上，绞得无比凌乱。
永清静静看着她一脸惊恐又怨毒的神情，认真问道：“夫人真觉得我有此神力么？”
赵昭仪一滞，她突然也觉得自己好像太高看永清公主了。
一个久在深宫的公主，怎能影响边陲战局。
但一想到她那日在惠风榭笑而不语，也无所谓旁人讥讽的模样，就觉得这件事和她脱不了关系。
“你……”赵昭仪惊疑不定。
“你想让家人踩着别人的功劳上位，怎么就没料到有如此风险？”永清拍了拍她被毒日晒得发烫的头顶，“再想想。”
“小贱人！”赵昭仪宠冠后宫十五年，怎受过如此大辱，直想扑上去撕烂永清这张沉静淡定的脸，看看她究竟窝着什么祸心。
她扑腾了几下，膝盖却跪久了，起不来。
永清不理会她，拾阶而上。
宣室殿丹墀之上引来了一渠上林活水，绕着整座殿宇环流飞泻，刚近檐廊，扑面寒珠冷雾，暑气顿消。
永清一近殿门，便被人拦下来。
日光之下，檐角如雾如雨，折出虹光如桥。
“公主。”虹光之外，许长歌手中握着一支牍，在诸位内侍面前，对她从容一礼。
他今日穿是那件颇为眼熟的靛色单衣，静谧深蓝，如同月夜雾霭。她顿时不愿再细看细想，匆匆应了一声，便快步向殿内走去。
许长歌展臂拦下她：“公主此时恐怕不宜见陛下。”
永清差点撞进他的臂弯，努力沉住气，平静道：“侍中有事吗？”
“有。一件公主很可能感兴趣的事，”许长歌却是坦荡端方，温声道，“不若公主随我闲庭漫步，我为公主一一道来。”
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