太子一副欲言又止的模样。
他在空旷的书房里来回踱步，极度扬起袖子想跟永清比划什么，却仍说不出口。
东宫书房的陈设桌椅，连带着格架俱是用竹质的，帘幔角帐都是青纱，只有临窗的地方换上了稍微厚一些的绀青缎，干净得不染纤尘，倒生出了十分的萧索空寂，这座房间好似一片深冬里埋在雪底的枯叶般。太子的脚步声便被放得愈大，甚至还有隐约的回声。
“三哥有什么便直说吧，”她发觉太子从蜀中回来，竟变得愈发瞻前顾后了起来，“如今常乐折返回太子妃寝殿抓兔子去了，想来不时她又要替赵昭仪来做说客，三哥如今越发谨慎，到时候恐怕也不难以开口支开她吧。”
太子在一个雪竹花樽前停下了脚步，里头插着几朵宝珠重瓣山茶，这种花又叫撕破美人面，一半淡粉皎皎，一半茜红欲滴，向来只登富贵之堂，如今供在太子这寒酸书房里，倒有些格格不入。
他望着那山茶花，凝眉道：“常乐去找慧卿做什么？罢了罢了，”他又摇了摇头，转过身，“此事也只得五妹一个人晓得好。”
太子望着永清：“五妹想必晓得，父皇遣我蜀中剿匪，乃至在蜀陇实行均输，皆是为了给北线匀出军饷，毕竟皇后殿下十分不支持此事。当然，父皇强留五妹在燕阙，也是为了此事。”
永清先前曾经一度担心，皇帝被军饷逼迫，最后要拿她和蘧皇后玉石俱焚。
但后来，许长歌的书信以及前线的捷报让她暂且放下心来。
一方面，前线的境况确实军需不足，另一方面，如果真的大局崩盘，皇帝必定会拿永清开刀，和蘧皇后谈判。因而，许长歌向皇帝进言了一个非常铤而走险的办法。
以战养战。
云中十五城，原先是大燕的云中郡，后来西羌征伐不断又会逢连年旱涝，国库入不敷出，被迫撤兵休养，北边的戎部便趁机占据了这些城池，因而大燕与西域的商路便彻底阻绝，由番商转卖的货物价格水涨船高，更要命的是，失去了商旅通关的税金，财政愈发绵软无力。
许长歌，先拿着最充足的军需物资打掉了云中地区最南边的陶陵城，再整合该城的物资守备去攻打毗邻的城市。
稍微脑子正常的人都会看出来这种打法非常的风险，即便收益极为可观，皇帝亦然。因而许长歌先斩后奏，打了两座城，连带着捷报一起送到皇帝案上，并且告诉他已经没有钱粮可供保守常规的战略了，软硬兼施，逼得皇帝最后点头。
永清一想到此事，思绪顿时断点了一霎：“是许长歌那边，出事了么？”
以战养战，意味着许长歌的时间极其地紧迫，他每一战必须赢，不能输，甚至一场绵长拉扯的战役都会让运转变得艰难起来，减少他喘息的空隙，并且不能遇到任何的意外情况，比如天灾。
她实在很担心许长歌，毕竟在永清的印象里，他比起将军，更似个儒生，更何况，他并没有领兵出战过，这分明是头一遭。
这种君王信臣，满腹经纶，受命上阵的故事，她非常清楚，上一个这样做的人，叫赵括。
后来他为大家贡献了一个贬义的词语，纸上谈兵。
太子听到她如今呼出“许长歌”三个字，隐约有了稍显亲近的意味，皱了皱眉头，他还是点了头：“是，原先已被收复的陶陵城不知为何，又被乌桓部族侵袭。而陶陵收复之初并未留下过多兵卒守备，朝京那边……也没有派遣太守统领，人心扰动极快，留守的偏将杜骁很快弃城而去——”
“他弃城？！”永清蓦地一下站起来，“如今许长歌他们已经深入腹地，我见了军报，战线并未铺得很开，若陶陵一弃，那岂不是直接阻绝了大军与中原运输的路。”
她双眉高高扬起，纤毫描摹的黛色如剑锋般尖锐：“这姓杜的懂不懂自己在做什么！”
今日皇帝看到军报时，也是这般震怒，但垂暮将朽的眼睛里，却没有她这般凌冽的威势。
太子恍惚间想起了自己第一次见到蘧皇后的样子。
永清迅速追问：“乌桓只是个部族，我素来听闻其茹毛饮血，惟知劫掠，不知开化，却也不似戎部那般喜爱屠城，陶陵城总不会全军覆没，他一人独逃吧？”
太子道：“他倒是还不敢做出这样的事，京兆杜氏的脸面和名声还要不要了。料想他只是一时昏头，掂量了一下兵力不足，便率领城中百姓和军士一同出逃了。”
这人能力不足，良心还是有的。
永清焦虑之中，稍稍疏了一口气。
“等一下，”永清一掌拍到竹案上，“他往哪里逃了？逃回西京这边，还是朝京那边？”
太子仰天长叹：“这才是最难受的——他往许长歌那边逃去了。”
“蠢人！”永清忍不住骂道，“他知不知道自己在干什么！他往中原跑，至少沿途郡县能为他传递邮信，分出仓粮救济难民，补给军需，他也好早些将消息递到朝京或者燕阙去，总会有人管他，如今他带着残兵败将，还有逃避兵祸的百姓去找许长歌，能做什么？把灾难的消息带给他，动摇军心，还是大家一起把最后一点粮草在北边的沙洲里消耗殆尽？他想和许长歌同归于尽吗，他想害死他吗！”
永清眸中已经渐渐氤氲起惊怒的水雾，她真的怕了。
太子亦有不忍之色：“正是如此。父皇今日亦叱骂了杜骁整整一个时辰。”
她好恨。
许长歌为了保她在皇帝身边的平安，维护两京暂时的平和，铤而走险用最艰难的法子在前线厮杀。
他每一步都没有走错，每一步都精心筹谋，可如今因着这么一个蠢人，几乎就被关进了死局里。
她猛然惊觉。
许长歌这一旬的信，并没有如约而至。
她的心渐渐沉坠下去。
“西京的物力，已经不足以遣派一支军队，奔袭千里，夺城恢复补给了。”太子知道自己如今这席话，很像是墙头草，仍是硬着头皮说了出来，“所以父皇，想让五妹写信给朝京，让蘧大将军再度出征。五妹，如今父皇已不愿逼迫你了，为着这父女情分，为着这家国大义——三哥也觉得，如今不是帝后置气的时候，即便是，为了许巽——你——”
永清气得，胸腔里呵出一声隐有哭音的冷笑：“父皇都不问一句，廉颇老矣，尚能饭否么？”
太子不展愁眉，他不敢回绝皇帝让他劝说永清的事，如今只得硬着头皮在这里磨她：“为平息蜀中的叛乱，父皇已作了妥协，实在是抽不出钱粮兵马来，再说，也没有能用的良将——”
“太子殿下。”永清闭上眼睛，纤长的睫毛落在眼睑投出疲惫的阴影，“我的外祖，今年已经六十八岁了。”
她其实特别想说，梁符呢？
那个当初她偷听时，许长歌特地委托的梁符，如今坐镇后方的梁符呢？
他可不是个庸人，难道可以眼睁睁看着自己最后一个学生死在大漠之中吗？
还是说，这个让蘧进出征的法子，就是梁符出的。
他们已经可以用许长歌拿捏住她了。
不会许长歌写给她的书信，也在他们的算计之中吧？
她脑子一团嗡嗡的乱，仿佛高烧一般昏沉，却是一阵沁凉的寒意从心脏一路蔓延到四肢百骸。
“永清啊——”太子又开口。
但他还没说完编了半天的说辞，门口便传来谨慎的敲门声：“禀报太子殿下，常乐公主到了。”
永清第一次听到常乐的消息，还能如释重负。
她匆匆对太子道：“既然常乐有话和太子说，想来我也不便细听，便是如此吧，永清告辞。”
便头也不回地跑出了东宫。
一出东宫，御道两旁仍是高深黝黑的皇城墙，将本是最为宽阔的御道也衬得幽深狭长。
她愈发喘不过气，她第一次感受到什么叫做害怕。
即便是赵都设计，皇帝陷害的时候，她都从未怕过，她应对威胁的反应，仿佛从来不是恐惧，而是怒火。
可这回，她知道许长歌有可能要死去，死在千里之外的沙洲大漠里。
就有一个无底深渊在她心头，拽着她的清醒与理智往下沉坠而去，从深渊中冒出的寒意一直萦绕全身，让她坐立难安。
苏苏发现她脸色苍白，不由关切道：“公主怎么了，是不是不舒服，还是太子殿下或常乐公主给您气受了？我们快些回府休憩吧。”
“不要……”永清握住她的手，欲言又止，顾忌着旁边的半夏，她如今并未全然地信任她。
苏苏感到她的手心里全是冷湿的汗，愈发忧心。
不行，她不能乱，她一乱，又要被皇帝拿捏，许长歌那边，也无计可施。
“我们去找梁符。”永清深吸一口气，终于先行决断。
她不能惊慌失措地回府，把这个消息告诉李功，她还要先找到梁符，她真的不信，作为许长歌的师长，他一点预留的余地都未曾为许长歌设想。
若真是无计可施，梁符这个年纪，恐怕早就晕厥过去了！
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